Filmlerinde Stanley Kubrick ve Robert Altman’ın etkilerini hissettiğimiz genç usta Paul Thomas Anderson’ın ilk filmi “Sydney”in oyuncu kadrosunda Philip Baker Hall, John C. Reilly, Gwyneth Paltrow ve Philip Seymour Hoffman yer almaktadır. Bütün parasını kaybeden John, bir gün Sydney adında bir adamla tanışınca hayatı değişir. Sydney ona, kumar makinelerini nasıl kandırıp para kazanabileceğini ve bedava otelde konaklayabileceğini öğretir. Sydney’in koruması altında John mükemmel bir kumarbaz olmaya başlamıştır, ta ki Clementine’a aşık olana kadar… Paul Thomas Anderson’ın daha sonraki filmlerinde göreceğimiz çok karakterli öykülerin ve kurguların minimal bir örneği olan Sydney, Anderson’ın tüm karşı çıkmalarına rağmen yapımcı firma tarafından “Hard Eight” ismiyle yayınlanmıştır.
