Bir çocuğa ait olduğu tahmin edilen kutunun açılması ve içinden çıkan hatıralarla, Maycomb kasabasına uzaktan bir bakışla başlayan film, Harper Lee’nin Pulitzer ödüllü romanından sinemaya uyarlanmıştır. Olay örgüsü, 1930’larda, Büyük Buhran dönemi Amerika’sında bir kasabada geçer. Kasabanın saygın avukatı Atticus Finch, film boyunca üzerine vurgu yapılan “beyaz” bir kadına tecavüz etmekle suçlanan “zenci” bir adamın savunmasını alır. Kasaba halkının çoğunluğu tarafından “Zenci dostu” olarak adlandırılıp, yıldırılmaya çalışılsa da Atticus davadan vazgeçmez. Bu süreçte çocukları Jem ve hikayenin anlatıcısı olan Scout da kasabanın korkulu rüyası haline gelen Boo Radley’i keşfetmeye çalışırlar. Hikayenin gerek gidişatı gerek sonu, iyi ve kötü arasındaki ince çizgiyi çocukların gözünden anlamamızı sağlar. Küçük kasaba insanının tüm iyiliksever görünümüne rağmen, ırkçı tavırları, özellikle “Bir suç işlendiyse bunu kesin bir zenci yapmıştır” yaklaşımıyla kendini belli eder. Gregory Peck, Avukat Finch rolüyle Akademi ödüllerinde En iyi erkek oyuncu ödülünü alırken, film de birçok festivalden ödülle dönmüştür. Robert Duvall da filmde sürpriz bir noktada karşımıza çıkıyor. Eserin isminin ne anlama geldiği merak edenler için de filmin içinde geçen benzetmelere takip etmelerini önerebiliriz.
