Yönetmen Ryan Fleck’in ‘Gowanus, Brooklyn’ adlı kısa filminin devamı niteliğindeki Half Nelson’da Fleck, ilk elle tutulur uzun metrajının altından başarıyla kalkıyor ve film özellikle de başrol oyuncusu Ryan Gosling’e Oscar adaylığı getiren muazzam bir oyunculuğa sahne oluyor. Brooklyn’de siyahi öğrencilerin ağırlıkta olduğu sıradan bir lisede tarih öğretmenliği yapan genç ve idealist Dan Dunne, diyalektik yöntemle işlediği dersleri ve öğrencileriyle arasındaki ‘farklı’ iletişim bağıyla diğer öğretmenlerden ayrılır. Fakat O’nu meslektaşlarından ayıran tek şey bu değildir. Geceleri büyük bir dönüşüm yaşayan Dan, uyuşturucu madde bağımlısı ve eğlence düşkünü bir adam olarak karşımıza çıkar. Öğrencilerinden Drey, buna tesadüf eseri tanık olduktan sonra aralarında beklenmedik bir dostluk ilişkisi filizlenir. Bundan sonraki süreç, her ikisi için de kendi kavga ve dertlerini bir kenara bırakıp karşı tarafa yardım etmeye çalışma sürecidir. Filmin iç burkucu detaylarla dolu, gösterişten uzak, samimi senaryosu ise Ryan Fleck ve Anna Boden ikilisinin elinden çıkma.
