Mei ve Satsuki, babalarıyla birlikte taşraya taşınırlar. Anneleri ise bir hastanede yatmaktadır. Akademisyen olan baba, uzun mesai saatleri yüzünden evden ayrı kaldığından, Satsuki hem ev işlerinin hem de kardeşinin tüm sorumluluğunu üzerine alır. İki kardeşin yaşamı, Totoro adlı bir orman cini ile tanıştıklarında kökten değişir. Komşum Totoro (Tonari no Totoro), Miyazaki’nin İkinci Dünya Savaşı’ndaki deneyimlerine dair otobiyografik bir çalışmadır. O dönem Japon toplumunun yitirdiği birlik, beraberlik ve dayanışma gibi unsurlar filmde ön plana çıkmıştır. ’88 senesinde Grave of Fireflies ile aynı anda gösterime giren Komşum Totoro, sinemalarda bir paket halinde arka arkaya gösterilmiş ve izleyenler üzerinde sarsıcı, travmatik etkiler bırakmıştır. Hüznün, yalnızlığın ve hayata her halükarda pozitif yaklaşmanın filmi, Komşum Totoro.
