Gerçek olaylara dayanan bu Spielberg filmi, 1839 yılında Küba’dan ABD’ye köle taşıyan bir geminin, taşıdığı köleler tarafından ele geçirilmesi ile başlar. Gemiyi ABD’ye ulaştıran Afrikalı köleler karaya ayak bastıklarında kaçak olarak nitelendirilirler ve onlar adına adaletsiz bir yargı süreci başlar. Kölelik karşıtı bir avukat olan John Quincy Adams (Anthony Hopkins) tarafından başarılı şekilde savunulmasalar ölümleri kesindir. Adams ise devrimci düşüncelerinin arkasındadır ve bu davanın peşini bırakmamakta kararlıdır. 1800’ler Amerika’sında köleliğe gerçekçi bir bakış atan Amistad, sahip olduğu birçok etkileyici ve düşündürücü sahne ile, özellikle de Anthony Hopkins’in oyunculuğunu ortaya koyduğu 11 dakikalık büyüleyici mahkeme savunması ile akıllara kazınmıştır.
